Violencia obstétrica: lo que muchas mujeres no cuentan de su experiencia hospitalaria

Dar a luz suele contarse como uno de los momentos más felices de la vida. Las fotos del recién nacido, las felicitaciones, el “todo salió bien”. Pero detrás de esa narrativa luminosa existe otra experiencia mucho menos visible: la de mujeres que recuerdan su parto como un episodio de miedo, humillación o pérdida de control sobre su propio cuerpo. A eso se le llama violencia obstétrica. Y aunque el término todavía genera incomodidad en parte del ámbito sanitario, cada vez más mujeres lo utilizan para poner nombre a experiencias que durante años se consideraron simplemente “parte del proceso”.

La violencia obstétrica no siempre implica agresiones evidentes. Muchas veces adopta formas más sutiles: procedimientos realizados sin consentimiento informado, comentarios despectivos, infantilización de la paciente o intervenciones médicas innecesarias. Situaciones que pueden pasar desapercibidas en el relato social del parto, pero que dejan una huella profunda en muchas mujeres.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) lleva años alertando sobre este problema. Según sus informes, muchas mujeres sufren trato irrespetuoso o abusivo durante el parto en centros sanitarios, lo que vulnera derechos fundamentales como la dignidad, la integridad física y el consentimiento informado.

Violencia obstétrica: qué es y por qué sigue siendo tabú (aunque cada vez menos)

La violencia obstétrica se refiere a prácticas o conductas ejercidas durante el embarazo, el parto o el posparto que, por acción u omisión, resultan violentas o deshumanizadoras hacia la mujer. Puede manifestarse de diferentes formas y es posible que puedas sentirte identificada con algunas de las siguientes: intervenciones médicas sin información suficiente; presión psicológica durante el parto; comentarios humillantes o paternalistas; medicalización innecesaria de un proceso natural; negación del consentimiento o de la capacidad de decisión de la paciente.

Como sabemos, no se trata necesariamente de agresiones físicas directas. A menudo la violencia es simbólica o institucional. Se produce cuando la mujer pierde protagonismo en un proceso que afecta directamente a su cuerpo. Durante décadas, el parto se transformó profundamente con la llegada de la medicina moderna. La hospitalización del nacimiento redujo riesgos y salvó vidas, todo eso es cierto, pero también consolidó un modelo en el que el parto pasó a gestionarse casi exclusivamente desde la lógica hospitalaria.

En ese contexto, la mujer dejó de ser protagonista para convertirse en paciente. Y el sistema médico —jerárquico por naturaleza— comenzó entonces a decidir por ella. Algunos investigadores describen esta situación como una relación asimétrica de poder entre profesionales sanitarios y mujeres gestantes. Y esa asimetría es precisamente el terreno perfecto en el que puede aparecer la violencia obstétrica.

Violencia obstétrica en el parto: prácticas normalizadas que muchas mujeres cuestionan

Uno de los aspectos más complejos de la violencia obstétrica es que muchas prácticas llevan décadas considerándose normales. Entre las más discutidas por asociaciones de pacientes y especialistas se encuentran: episiotomías realizadas sin necesidad médica clara; inducciones programadas por conveniencia hospitalaria; la maniobra de Kristeller (presión sobre el abdomen); comentarios culpabilizadores durante el parto; separación innecesaria entre madre y bebé tras el nacimiento.

También existen relatos de mujeres a quienes se les negó información básica o se les presionó para aceptar procedimientos médicos en un momento de extrema vulnerabilidad. El problema no es la intervención médica cuando es necesaria. La medicina obstétrica ha salvado innumerables vidas. El conflicto aparece cuando la intervención sustituye a la decisión informada de la mujer.

En algunos casos, la experiencia del parto puede convertirse en un episodio traumático. Algunas de las últimas investigaciones señalan que la violencia obstétrica puede afectar a la salud mental posparto y generar miedo a futuros embarazos. Sin embargo, es un impacto que rara vez aparece en el relato social de la maternidad.

La ley del silencio: por qué muchas mujeres no hablan de lo ocurrido

Uno de los elementos más llamativos de la violencia obstétrica es el silencio que la rodea. Aunque cada vez se escuchan más relatos valientes, todavía muchas mujeres no hablan de su experiencia hasta años después. Las razones son múltiples. Primero, existe una fuerte presión cultural para narrar el parto como un momento feliz. Cuestionar esa experiencia puede interpretarse —injustamente— como cuestionar la llegada del bebé. Segundo, el sistema sanitario genera una relación de autoridad difícil de confrontar. Criticar lo ocurrido implica, para muchas mujeres, enfrentarse a instituciones que perciben como incuestionables. Y tercero, durante mucho tiempo no existía un lenguaje social para describir estas experiencias.

Hoy ese lenguaje empieza a aparecer. Cada vez más colectivos hablan de parto respetado, consentimiento informado y derechos reproductivos. El debate ya no es marginal. Incluso algunos países europeos han comenzado a discutir leyes específicas contra la violencia obstétrica, con sanciones a prácticas injustificadas durante el parto. Sin embargo, el término sigue generando resistencias dentro del ámbito médico, donde algunos profesionales consideran que puede estigmatizar su trabajo. La discusión está lejos de cerrarse.

La revolución silenciosa de las matronas

En paralelo al debate sobre la violencia obstétrica, dentro del propio sistema sanitario también se está produciendo un cambio menos visible pero significativo: el papel creciente de las matronas en la transformación de la atención al parto.

En muchos hospitales se está impulsando el llamado parto respetado, un modelo que busca equilibrar la seguridad médica con el respeto a la autonomía de la mujer. Esto implica prácticas cada vez más extendidas como el acompañamiento continuo, la libertad de movimiento durante el parto, el respeto al plan de parto o el contacto inmediato piel con piel con el bebé.

No se trata de rechazar la medicina ni la tecnología, sino de volver a situar a la mujer en el centro de su propio parto. Para muchas matronas, el debate sobre la violencia obstétrica no debería entenderse como una confrontación con el sistema sanitario, sino como una oportunidad para revisar prácticas heredadas y humanizar la atención.